Implications and challenges to using data mining in educational research in the Canadian context

Résumé

Les établissements canadiens d'enseignement supérieur jouent un rôle majeur sur la scène internationale dans l'éducation des générations futures et dans la formation de leaders dans divers domaines à travers le monde. Au cours de la dernière décennie, les universités canadiennes ont connu un afflux d'étudiants internationaux, qui contribuent plus de 3,5 milliards de dollars à l'économie canadienne (Bélanger & Madgett 2008, p. 195). La recherche dans les institutions canadiennes d'enseignement postsecondaire est en plein essor, en particulier en matière d'éducation (CRSH, 2011) - pour l'année académique 2010-2011, parmi les 12 domaines de recherche, le financement total du CRSH pour les projets portant sur l'éducation, au quatrième rang, s'élevait à plus de 27 millions de dollars. Toutes ces variables placent l'enseignement supérieur canadien dans une position stratégique et de premier plan dans plusieurs domaines de recherche en éducation. On peut imaginer la richesse des informations sur les tendances dans l'enseignement supérieur qui pourrait être révélée si la masse de données générée par les universités canadiennes était systématiquement analysée et traitée en utilisant des techniques telle que l'exploration de données. Cependant, on ne peut guère obtenir grand chose à partir des informations accumulées sur une base quotidienne, étant donné que l'avancement de la recherche à exploration de données, qui serait l'outil ultime pour en apprendre davantage sur les tendances et les changements dans les institutions canadiennes, est souvent freinée par un entreposage de données insuffisant, ainsi que par les règlementations sur la protection des renseignements personnels, la confidentialité et le droit d'auteur. Dans cet article, nous engageons une discussion et une analyse critiques de l'interface entre la recherche à exploration de données dans l'enseignement supérieur et les implications juridiques d'un tel outil.